Under the blazing sun （炎天下）

In case you didn't know, it's been really hot in Japan lately-- around 90 degrees all week!

みなさんが知っているかどうか知らないけど、最近日本が大変暑いですよ！！丸一週間32度ぐらい！

Anyway, here are some things I did this past week:

さて、先週やったこと：

iPhone!:  Went to SoftBank with my supervisor.  Nothing special really, except I had to pay for the phone in full because I didn't have some Japanese document.  Ouch!

アイフォーン！：私の責任者と一緒にソフトバンクに行った。普通だったけど、必要な書類を持っていなかったから、アイフォーンの分を全部払わなくちゃいけなかった。タカッ！！

Junior High school visit:  My supervisor and I went to the JHS I will be teaching at so I could introduce myself to the staff.  Well, I got super nervous and blew my introduction (in Japanese).  Embarassing -_-'

中学校訪問：責任者と私は中学校へ挨拶をしに行った。けど、すごく緊張しちゃって自己紹介をちゃんと言えなかった。恥ずい　－＿－’

Kindergarten visit:  I went to the kindergarten for a half day to play with the kids in the river and generally hang out.  One little girl was scared of me and started crying when I tried to talk to her.  The kids were soooo cute though!  I can't wait to go back.

保育園訪問：保育園へ行って子供たちと遊んで川遊びもした！一人の女の子が私を見てすぐ泣き出した。けど！子供たちがすっごく可愛い！！また行くのを楽しみにしている！

Local TV station:  filmed a self introduction to be aired on the local news (probably over and over, considering they're still playing clips from the previous ALT weeks after she left...eek!).  After we recorded it, a couple of the people who worked at the TV station wanted me to stay and hang out so they could practice English.  We went over some scenarios like going through customs and making a reservation at a restaurant.  It was fun ^^

村のテレビ局：村のテレビ局のため、私の自己紹介のビデオがとられた。（何回も放送するかもしれない。元ALTさんが帰国してから彼女のビデオはまだ繰り返しているからね。）とった後、テレビ局の職員が英語を練習したいと言って、私が少しの間そこに残っていくつかのシナリオ（カスタムズやレストランの予約など）を英語で練習した。楽しかった＾＾

Raided the old ALT house:  A couple of my coworkers and I went to the house formerly used by the ALTs in my town...and well...it was a mess!  However, there was a good amount of stuff I took back with me like some cooking pots and shelves.

元ALT達の家を強奪：二人の同僚と私は前のALTが住んでいた家へ行って私が使えるものを探していた。めちゃくちゃ汚かった！けど、使えるもとを見つけた（なべ、棚など）。

Maebashi Fireworks:  Met up with my friend Hayami in Maebashi to see the fireworks and go to the festival!  I ate a buttery baked potato, shaved ice, and a chocolate covered banana.  Mmmm!

前橋花火大会：早也未ちゃんに会って前橋市の花火大会へ行った！じゃがバター、カキ氷、とチョコバナナを食べた！美味しかった！

Fireworks
花火

Village library:  Went to the small village library with a coworker.  There aren't many books, but there are definitely enough to keep me busy for a while.

村の図書室：同僚と一緒に図書室へ。本はちょっと少ないけど、私には十分！

I also found 100% buckwheat soba this week! Yayyy

十割そば（麺）を見つけた！イエイイ！

I was basically at the office all week Just studying Japanese and trying to keep busy.  One afternoon a coworker, who is in charge of school lunches, spend some time showing me pictures of different school lunches and explaining each one (one for every day of the month).  It was kind of cute...I was thinking like..."wow, this woman really likes school lunch!"  She seems very proud of and happy with her job, and I think that's kind of great.

今週は大体、役場にいて日本語を勉強していた。ある昼、同僚が（給食の責任者）が私に一ヶ月の全部の給食セットの写真を見せて説明した。なんか可愛いと思った。彼女は本当に給食が好きだね、と思った。自分の仕事を誇って嬉しそうにできるなんて、すごくいいんじゃない？と思う。

I also ran into another foreigner in the supermarket this week.  He was middle aged and came up to talk to me.  He talked about his career teaching musicology or something.  He was nice, and everything he was talking about was interesting, but he was talking to me in the hot hot hot parking lot and I really just wanted to return to my air conditioned car...

そしてスーパーで他の外国人に出会った。初老の男だった。私に話しかけてきて自分の音楽学の仕事について喋った。優しかったけど、話も面白かったけど、駐車場で話していたからすごく暑くて、車へ戻ってエアコンをつけたかった。。。ｗ

Aaaaaand let's see.  There was a really great TV show on about "beautiful overeating ladies."  Basically a 2 day long eating contest between these four young, beautiful women who can shovel down more food that I can ever dream of.  Now that's entertainment.  (Search "oogui" on YouTube if you're interested)

まぁ他に。。。すごく面白い「大食いナデシコ」についての番組を見た。思いがけないほど食べられた、ナデシコたち。それは本当の「エンタテインメント」だね。

This week is my village's festival on the 14th and 15th, and I have more ALT orientation on the 15th and 16th in Maebashi.  Hopefully then I will FINALLY be able to go to karaoke!  It's been so long!  I'm so excited!

今週の14日と15日は村の祭りで、15日と16日前橋市にALTの研修会がある。うまくいけば、その時やっとカラオケへ行ける！久しぶりに！楽しみ！！！

Anyway that's about it for my past week.  Until next time!

じゃ、そういうことで。来週の更新まで、楽しみにしてくださいね。

The first week （最初の一週間）

It has been about one week since I flew out of the US.  Since then a lot has happened!  Let's see if I can summarize...

アメリカから出発してから約一週間です。その時から色々ありましたね。省略して書いてみたいと思います！

7/28 - Our flight was delayed almost 6 hours, so instead of arriving in Tokyo in the the afternoon, we arrived about 11 at night Tokyo time.  Straight to sleep!

便が５、６時間遅くなったため、午後11時ぐらい東京へ到着しました。早速寝ました。

7/29 - Orientation all day (the non-mandatory seminars were not very useful or interesting, unfortunately).  After orientation I ventured out by myself (new friends were too sleepy) to go see the full scale Gundam in Odaiba.  Needless to day, it was awesome and totally worth it.

一日中研修会（残念だけどこの日のゼミがあんまり面白くなくて役に立たなかった）。オリエンテーションが終わったら一人で（友達が眠すぎて）大台場のガンダムフロント東京を見に行きました。もちろんすごかった。行ってよかったね。

Opening Ceremony
開会式

View from my hotel room
部屋からの眺め

Gundam!!
ガンダム！！

7/30 - More orientation, this time the seminars were a little more useful (more stuff actually about teaching methods).  Once again at night I ventured out to Shibuya for a much-needed trip to Mandarake and Animate (anime/manga goods stores).

またオリエンテーション。今回のゼミはもっと役立ちました（やっと教育について）。また一人で出かけて渋谷のまんだらけとアニメイトで買い物をしました。

Shibuya
渋谷

7/31 - Off to our prefectures!  We met our contracting organizations in Gunma's capital,  Maebashi City.  Next,  the people from my village brought me to my new home (but not without a quick trip to Gusto for parfaits...haha).  That day is kind of a blur, but we went out for sushi and sake with a couple people from the village board of education.  It was of course delicious, but I was so exhausted and overheated at that point that my brain was having some trouble with both enjoying myself and not sucking at Japanese.

群馬県へ！前橋市で村の教育委員会からの人に会って、村の人に連れて行かれました(途中でガストに寄ってパフェを食べたｗｗ）。その日よく覚えていないんだが、夜は教育委員会の4人と寿司を食べに行きました。もちろんすごく美味しかったけど、暑くて疲れていて、脳がOFFになってしまった感じでした。楽しむのと日本語を喋って分かるのがすごく難しかった。

Gunma Prefectural Government Office
群馬県庁

8/1 - Paperwork, paperwork paperwork.  Also a bit of shopping.  Mostly paperwork.

手続き、手続き、手続き。それで買い物。殆ど手続き。

8/2 - More paperwork, more shopping, and I got my car!  I also went to Japanese Denny's for the first time.  The only thing that was gluten free on the menu was this pesto ham rice salad thing.  It was actually really delicious.  Dessert was a matcha/red bean/vanilla parfait.  I basically died and went to heaven.  It was so good.

更に手続き、買い物。それにレンタルカーが届いた！日本のデニーズにも初めて行きました。グルテンフリーのものは一つだけありましたが（生ハムとバジルとライス）、美味しかった。デザートは抹茶アイス・餡子パフェ。美味しくてたまらなくて、まるで天国だった。

My (leased) car
私のレンタルカー

We found wheat free soy sauce (a miracle)
小麦のない醤油発見！（奇跡！）

8/3 - Drove to the station 15 minutes away and checked out the Takasaki festival.  Just your average festival, but it was so hot I could feel the sweat streaming down by back so I left.  The drive and the train ride were really pretty.  I also found an Animate in Takasaki!  Yayyyy

近くの駅まで運転して高崎祭りを見に行きました。普通の祭りだったけど、暑くて汗が川のようだったから帰って来てしまった。電車からの眺めが綺麗でした。高崎市にアニメイトも見つけました。イエイ～

Takasaki Matsuri
高崎祭り

Takasaki Matsuri
高崎祭り

Takasaki Matsuri
高崎祭り

View from the train
電車からの眺め

8/4 - Today I went for a run and did my laundry.  That's it!  Haha

ランニングへ出かけて洗濯をしました。以上！ｗｗ

In general...  everyone here is really nice and the village is really peaceful.  There are slightly more urban places relatively close so I think I can be happy here with that balance.

ここはみんな優しくて、平和的な村です。近くに市もありますから、そのバランスがあったら嬉しく生活できると思います。

Hopefully next week things will calm down and I can get back into running and my studying.  I'll keep y'all updated!

上手くいくと今週は落ち着いて勉強とランニングのスケジュールへ戻るつもりです。また更新しますので、楽しみにしてください！

Bonus:  Here are some videos of my immediate neighborhood and my house!

オマケ：近所と家のビデオ！

Things to do in Japan this time around （今度日本でしたい事）

Well all, it's about 2 weeks until I depart.
I've learned a lot about my living situation and have spoken with people from my town's board of education, but I think I'll just save those details for when they come up in future weeks.  For now, here's a quick list of some of my goals while I'm in Japan.

1. Go to Comiket
2. Hiking and onsens galore in Gunma
3. Climb Mount Fuji
4. Learn shamisen
5. Learn to make soba
6. Pass JLPT N2 (December) and N1 (July)
7. Visit... 

• Nikko
• Nara 
• Nagano (Jigokudani Monkey Park!)
• Tokyo (Odaiba, Sky Tree),
• Kamakura (Great Buddha) 
• Saitama (railway museum!) 
• Hiroshima
• Hokkaido (snow festival)
• Nagoya (of course)
• Taiwan with Takeshi

I'll surely be adding to this, but that's it for now!


さて、皆さん。二週間過ぎたら出発しますよね。
最近、教育委員会の人と話していて、いっぱい知らせてくれたけど、その詳細は後で書こうと思っています。一応今日は「今度日本でしたいこと」を書きます。

1. コミケットへ行く（コミックマーケット）
2. 群馬県でハイキングと温泉
3. 富士山を登る
4. 三味線を学ぶ
5. そばの作り方を学ぶ
6. 日本語能力試験N2（12月）とN1（7月）に合格
7. 旅行…

• 日光市
• 奈良市
• 長野県（地獄谷野猿公苑）
• 東京（お台場、スカイツリー）
• 鎌倉市（大仏 ）
• 埼玉県（鉄道博物館）
• 広島市
• 北海道（雪まつり）
• 名古屋（もちろん）
• 台湾（たけしと）

確かに後でもっと追加しますけど、今はそれ以上です　(^^)/

Sundries （雑貨）

This week I got a few things done.

今週は色々なことができました。

I got my international driving permit!  (Only valid for one year.  After one year, I have to get a Japanese license to keep driving)

国際運転免許書をもらった！（有効期間は一年間に限られているから、一年間過ぎたら日本の運転免許をもらわなくちゃいけません。）

I look so happy, don't I? 嬉しそうね。*皮肉*

I received some tourist maps of places I want to travel in Japan.  I really want to go to the snow festival in Sapporo!

いくつかの行きたい所のパンフレットが届きました。さっぽろ雪まつりへ行きたいなぁ！

Aaaaaaaaand I bought some stuff for my future classes, like stickers, flashcards, and some paper decorations of US landmarks and farm animals.  I particularly like the animal flashcards but I hope the English descriptions on the back aren't too hard for middle schoolers.

それで英語の授業のための物を買いました（シール、フラッシュカード、アメリカの農場の動物と史跡などの紙のデコレーション）。特に動物のフラッシュカードは気に入っているけど、中学生には難しすぎないといいですね。

I wonder what other stuff I should bring to Japan to use in the classroom.  I was told it would be nice to bring stuff relating to your home town or home country, ....maybe I should just print out some photos, or get some postcards...

他の物は何を持って行けばいいのかな。よくALTたちは出身からのものを授業で見せて発表すると言われましたが…写真か絵葉書でもいいのかな。

Well, until next time!

じゃ、また！

Using my free time （暇な時間を利用すること）

I have been trying to make the most of my free time before I go to Japan by...
日本へ行く前の暇な時間をうまく利用するための活動…

1. Exercising (running, weights, walking the dogs)
   運動　（走ったり、重量挙げたり、犬と散歩したりすること）
2. Studying Japanese (N2 kanji and vocab)
   日本語を勉強する（N2漢字と単語）
3. Practicing cooking stuff!
   料理を練習！

I used to run almost every day back in high school and I've tried repeatedly to get back into it.  I find it hard to stay motivated lately and I get injured easily (my knees aren't very good), but I'm trying to ease back into it.  I've been running a slow two miles almost every day this week, so I'm going to work up from there!  This is kind of crazy, but I thought I might sign up to run the Tokyo Marathon to keep myself motivated.  Who knows, maybe it'll work!

高校生の時、毎日走ってたんですが、最近もっと走るようにしています。気合を入れるのがなかなか難しくて、よくけがをしますが、少しずつ頑張ります。今週は毎日２マイルぐらい遅く走りましたから、まぁ、そこからいけますね。ちょっと変なアイデアかもしれないけど、東京マラソンを目指して登録しようと思っています。やる気になるかなー！

My mom is a really talented cook so I've asked her to impart some of her cooking knowledge on me before I'm off to Japan.  We've been trying to cook with ingredients I'll be able to find in Japan.  Today, we made shiitake mushroom and wakame soup, and simmered kabucha!

お母さんは料理がすごく上手だから、日本へ行く前に少しだけその知識を与えてくれることを頼みました。日本でもらえる物を使うようにしています。今日、椎茸とわかめスープとかぼちゃの料理をしました。

Kabocha!
かぼちゃ！

Kabocha is a kind of squash and is sometimes called "Japanese pumpkin."  It doesn't really taste like pumpkin, though.

かぼしゃはスカッシュの種類で、アメリカで時々「ジャパニーズ・パンプキン」と呼ばれています。別にパンプキンの味をしないけどね。

Shiitake and wakame soup
椎茸とわかめスープ

Simmering kabocha
煮ているかぼちゃ

All done!
出来上がれ！

It was so good!

ちょうおいしかった！

Well, see you next entry～

(Feel free to leave your comments as well!)

じゃ、次のエントリーまでじゃね～

（コメントあったらどうぞ下のところに書いてね！）

Thoughts （感想）

I'll be trying to update this blog about once a week, so here's a short entry!

So I've been in contact with my predecessor a bit, and I've learned a good bit about my future job.  One thing in particular I've been thinking about today is who I apparently get to teach: junior high every day, elementary one day a week, and kindergarten one day a week.

I was playing with my kindergarten-age cousins today and thinking how much fun it's going to be. I really do love playing with little kids.

I also learned that my house (yes, house, not apartment!) that I will probably be living in in Nanmoku is only 10,000 yen a month for rent and is a two minute walk from school.  That's a little inconvenient for shopping's sake, but I can't complain about the commute or the cost!  So all in all, I'm very happy with that.

Well, that's all for today.  Thank for reading and don't be afraid to leave your questions and comments below!

-Genevieve

このブログは一週間に一回ぐらいアップデートするようにしたいので、今日短い日記を書きま～す。

今年南牧村で教えているALTさんと少し話していると、色々私の仕事についてもうちょっとわかる様になりました。今日一つ考えているのは誰に教えることです。毎日中学校へ行って、水曜日は小学校で、金曜日は幼稚園へ行くことになっているんだそうです。

それで今日、園児のいとこと遊んでから、子供と遊ぶのが本当に好きだなと思っていました。楽しみにしています。＾＾

今のALTさんは家のことについてもちょっと教えてくれました。（アパートじゃなくて、家！！）家賃は一ヶ月１万円だそうで、学校まで２分ぐらいかかります。いいなぁ！買い物はちょっと不便だが、その家賃だと構いません！

では今週のニュースそのぐらいです。読んでくれてありがとう！
で、もし質問かコメントがあったらぜひ下のところでコメントして下さい～

ジェニー

Placement! （勤務先！）

I finally got my placement today!

It's a small mountain town called Nanmoku-mura in Gunma Prefecture.  It is a very small town of only around 2,200 residents, but it looks very beautiful.  I can't wait to see it in person!

(Every time I type Gunma I almost type Gundam, heh heh)

I love the mountains and nature so I'm generally very excited about this, but I kind of hope my actual apartment is in the slightly larger town 20 minutes away, for shopping convenience's sake.

I have a feeling I'm going to become friends with lots of cute old ladies.

Here's a picture of the middle school I took from Google maps.  I might be teaching here!

Here's a link to the location on Google maps, so try exploring a bit in street view if you're interested.

Until next time,
Genevieve


今日はやっと勤務先のインフォが届きました！

群馬県の南牧村です！とても小さい山の中の村です。人口は僅かな２０００人ぐらいですが、とても美しい所に見えます。

（ところで、英語で「Gunma」とタイプしようとするときはいつも「Gundam」とタイプしてしまうｗｗ）

山と自然が大好きですから、楽しみにしています。グーグルマップによると、南牧村から20分ほど運転したらもう少し大きい町(人口10,000人ぐらい）があるので、アパートはそこで、もうちょっと便利だといいなと思っています。

可愛いお婆ちゃんと友達になれる様な気がします。ｗｗ

上の写真は南牧村の中学校で、グーグルマップからです。もしグーグルストリートビューで探りたかったら、このリンクをクリックしてください！

では、次のエントリーを楽しみにしてください。


ジェニー